Королевские военно-воздушные силы (КВВС) некогда были первыми военно-воздушными силами в истории.

В том смысле, что британцы первыми "догадались" выделить авиацию в отдельный вид войск (наряду с сухопутной армией и флотом).

Произошло это в самом конце Первой мировой войны, а после окончания этой войны КВВС стали самыми крупными подобными силами в мире. То есть не было на свете авиации больше и круче, чем британская.

Собственно, эта авиация хорошо себя показала и во Второй мировой войне, когда мощнейшими авианалётами Британия разрушала чуть ли не целые германские города.

Однако, как я уже не раз говорил в прошлых статьях, Британская империя после Первой и, особенно, после Второй мировой войны начала приходить в упадок. Это проявляется во всем, и в вооруженных силах в том числе.

Современные ВВС Британии не входят даже в десятку сильнейших ВВС мира. К слову их обогнали даже Пакистан с Египтом (бывшие британские колонии), причем обогнали достаточно серьезно.

Если отбросить транспортные самолеты, а также самолеты разведки, учебные и беспилотные летательные аппараты, то всего в КВВС насчитывается 183 боевых самолета.

• 23 из них – истребители пятого поколения F-35
• остальные 160 – европейские истребители четвертого поколения "Тайфун"

1. F-35

Это американский истребитель-бомбардировщик, который сами американцы называют лучшим в мире.

Ну, про него много уже сказано. Кто-то машину хвалит, кто-то ругает. Но для сравнения могу сказать, что в критических статьях текста обычно бывает раз в 10 больше, чем в хвалебных :)

По-сути, это просто самый дорогой самолет в истории человечества (только разработка его стоила 1,5 трлн долларов – как 25-летний военный бюджет России).

Он дорог настолько, что никто не желает использовать его в реальных и сложных боях. Так.. Для показухи по аборигенам постреляют и хватит. Главное в этом самолете не то, чтобы он воевал, а то, чтобы его покупали партнеры по НАТО. И эту задачу он выполняет на 100%.

Лично мне это напоминает какой-нибудь Гелендваген с позолоченными бамперами. Да, машина очень проходимая. Но кто захочет на такой погонять по сильному бездорожью где-то в лесу? Для таких целей больше подойдет обычный УАЗик, а Гелик хорош, чтобы покрасоваться на парковке.

Создали F-35 еще в 2006 году и с тех пор в нем выявилось множество критических недостатков. Они настолько критические, что 50% самолетов просто не находятся в строю, а простаивают в ремонте.

Так что сколько самолетов из 23-х у Британии реально летают – доподлинно неизвестно. Может, штук 10.

Но даже если бы они летали все, и их было бы у Британии даже штук 300 – она бы все равно их никому не отдала. Отдать эту штуку в реальный бой против настоящего ПВО и истребителей – значит показать всему миру, что это пустышка, а это – антиреклама оружия США. Никто у них такого не допустит.

2. "Тайфун"

А вот это уже гораздо более надежная и проверенная машина. Их, напомню, у Британии 160 штук.

Про "Тайфуны" ничего плохого сказать не могу. В отличие от Ф-35 это не проект по распилу денег, а реальная рабочая лошадка. Да, есть свои минусы (все-таки, первый полет состоялся уже почти 30 лет назад, самолет можно назвать устаревшим), но в целом более-менее "пойдет".

Разве что цена у него приличная – 140+ миллионов долларов. Из-за этого даже как-то скандал был в Европе, когда министр обороны Австрии посчитал, что его надурили и самолет не стоит своих денег (заявленные характеристики не совпадают с реальными). Они там еще судились на 2 миллиарда евро (за 15 самолетов), но то такое...

В любом случае, если бы Британия что-то кому-то и передала, то только вот такие "Тайфуны". Сколько? Ну, не знаю... Исходя из их цены, штук 5 может и передаст. Может даже 10. Но это уже вытянет на почти 1,5 млрд долларов – у старушки не так много денег сейчас, чтобы настолько ими разбрасываться...

Впрочем, от них сейчас уже не знаешь, чего ожидать. Так что поживем – увидим.