Храбрость без закалки — холостой выстрел. 96 лет назад родился Иван Никитович Кожедуб

«Было бы можно, кажется, не вылезал бы из самолета» - так говорил Иван Кожедуб - один из двух военных летчиков, который удостоился звания Герой Советского Союза трижды. 

 

Его с детства окружали военные: старший брат – пограничник, рассказы соседа – участника Гражданской войны. Поэтому никто и не удивился, когда он в 1940 году оказался в Чугуевском военном авиационном училище летчиков. Все получилось как в популярном в те годы плакате: «Комсомолец – на самолет! Крепи мощь военно-воздушного флота!» 

 

Осенью 1941 года авиашкола, в которой учился Кожедуб, была эвакуирована под Чимкент. Это было одним из самых тяжелых испытаний для молодого летчика: он учил летать молодых пилотов, которые уходили на фронт, а он, уже освоивший самолет, оставался в тылу.