Koponen: «Ho scelto Reggio Emilia perché qui tornerò al top»

REGGIO EMILIA. Pronto al gran rientro. Dopo una lunga assenza dai parquet, il nuovo rinforzo della Unahotels Peteri Koponen si prepara a giocare nuovamente gare ufficiali.

Le occasioni non mancheranno, visto che Reggio a breve dovrà disputare la bolla di Fiba Europe Cup e il contributo della guardia finlandese sarà già fondamentale. Koponen è stato presentato dalla società nel pomeriggio di ieri, il giocatore ha parlato a fianco del direttore generale Filippo Barozzi e ha raccontato di essere approdato a Reggio anche grazie alla “raccomandazione” del primo finlandese della storia biancorossa, Teemu Rannikko.

«Lui è stato uno dei miei primi idoli, ha dimostrato a tanti ragazzi della mia età che si poteva partire e avere una carriera di alto livello all’estero. Lui mi ha parlato molto bene di Reggio, per me è stato importante potermi confrontare con lui prima di decidere», racconta.

La precedente esperienza italiana a Bologna ha poi aiutato: «Alla Virtus sono stato benissimo, quattro belle stagioni, e tornare in Italia, in una zona che già conosco, è stata un’altra motivazione».

Per Koponen, l’avventura reggiana segna un rientro dopo la pausa. «È stato un periodo strano, da un lato ho potuto godermi la mia famiglia, stare con mia moglie e i miei figli, mentre quando si gioca in Eurolega si è sempre in viaggio. Ora però sono pronto a rientrare, ho tantissima voglia di giocare, questa settimana sarà per la prima di veri allenamenti con una squadra, devo assimilare tante cose, saranno giorni preziosissimi per iniziare a conoscere i compagni, i concetti, quello che il coach chiede e si aspetta di me», continua.

«Gli allenamenti in questo periodo saranno importanti quanto le partite, è ovvio che siamo qui per le partite, per vincere, ma ogni momento sarà prezioso per velocizzare l’inserimento, adesso devo trovare ritmo, lunedì durante il primo allenamento mi sembrava che tutti andassero velocissimi rispetto a me, dovrò riabituarmi, e cercherò di fare tutto quello che serve».

La presenza di Koponen nelle file biancorosse sarà preziosa anche per ridare energia a un gruppo in crisi di risultati prima ancora che di rendimento.

«Abbiamo bisogno di tornare a vincere, di ritrovare quella voglia vista nella prima fase di stagione. Ora il nostro obiettivo è blindare la salvezza il prima possibile, passare il turno nella “bolla” di Fiba Europe Cup ed onorare nel migliore dei modi le Final Eight di Coppa Italia. Peteri potrà darci una bella mano», ribadisce Barozzi. —

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