Michelin lance un nouveau pneu d’avion pour contribuer à la décarbonation du secteur aérien

Air X Sky Light, une lumière dans le ciel ? En tout cas une "rupture majeure", selon Michelin, qui lance ce mercredi 21 juin, au salon aéronautique du Bourget, ce nouveau pneumatique pour avion.

Un pneu de nouvelle génération, d’un poids réduit de 10 % à 20 %. Ce gain de masse, assure le manufacturier, "s’accompagne de meilleures performances dans la durée (soit un plus grand nombre d’atterrissages par bande de roulement) et permet également une réduction des coûts de maintenance ainsi que du transport."

Durée de vie supérieure

La durée de vie du Air X Sky Light sera de 15 %  à 20 % supérieure à son équivalent d’ancienne génération, poursuit Michelin dans son communiqué.

Ces performances correspondent aux objectifs de décarbonation du transport aérien, souligne encore le géant du pneu sur la base d’exemples précis.

Le poids du pneu, enjeu environnemental majeur

Le poids constitue de très loin le premier paramètre d’impact environnemental d’un pneu d’avion. Sur un aéronef à fuselage étroit, moyen-courrier de type Airbus A320 ou Boeing 737, le gain en poids sur le train d’atterrissage principal pourra représenter 75 kilos. Sur un avion à fuselage large, long-courrier de type Airbus A350 ou Boeing 777, ce gain pourra atteindre 250 kilos.

Michelin a ainsi calculé que pour une flotte de 100 avions moyen-courrier, l’économie annuelle imputable à la seule réduction en poids des pneumatiques se monterait à 600.000 $ de fuel et 2.200 tonnes de CO2 ; et pour une flotte de 40 avions long-courrier, à 900.000 $ de fuel et 3.400 tonnes de CO2.

Tissus hybrides de dernière génération

En termes de conception et fabrication, le manufacturier indique qu’il utilise pour ces nouveaux pneus des "matériaux carcasse ultra-résistants ainsi que des tissus hybrides de dernière génération", en phase avec sa stratégie croissante d’intégration de matériaux durables dans ses produits. Et qu’il a développé au sein de son usine de Bourges (dédiée aux activités aéronautiques du groupe) des "procédés de fabrication innovants."

Le Aix X Sky Light (compatible avec l’offre de pneu connecté développée en partenariat avec Safran) équipera d’abord le futur Falcon 10 X de Dassault Aviation, dont les vols d’essais sont prévus dans les mois à venir. L’objectif est ensuite d’étendre cette innovation sur le marché de l’aviation commerciale.

Pour des nouveaux avions ou des avions existants

À ce titre, Michelin précise : "Le choix des prochaines dimensions de pneumatiques sera défini au regard des priorités des lignes aériennes et des avionneurs. Le développement d’une nouvelle dimension prend entre deux et trois ans et est soumis à des règles d’homologation et de certification très exigeantes. Les dimensions successives pourraient ainsi équiper de nouveaux aéronefs autant que faire l’objet d’accords de rétrofits sur des avions existants, en concertation avec les avionneurs, les compagnies aériennes et les autorités du monde de l’aéronautique. "

Patrice Campo Twitter : @patricelmt