Suspense, 106 points, 14 essais... Le CO Le Puy s'offre un dernier succès spectaculaire en Fédérale 2, face au XV de la Dombes

Comme un symbole, pour sa dernière sortie de la saison en Fédérale 2, le staff ponot avait aligné, dimanche après-midi, une équipe qui ressemblait fortement à celle qui avait décroché la montée, l’an dernier.David Bastin, Matthieu Beynier et Anthony Cortial ont été acclamés à leur entrée.

Déjà maintenu et sans possibilité de se qualifier en phase finale, le COP a disputé un ultime match sans enjeu. Ou presque. C’était le moment de dire « au revoir » à des vieux briscards qui ont porté fièrement les couleurs rouges et noires, pendant de longues années. L’entraîneur Alexandre Bastin ainsi que ses avants David Bastin, Matthieu Beynier et Anthony Cortial souhaitaient s’offrir une belle sortie devant un public nombreux, au stade Lafayette. Ils sont parvenus à la fois à s’imposer et à le faire de manière spectaculaire, en l’emportant 55-51.

Un match tout de suite débridé

Le XV de la Dombes n’avait pas grand-chose à jouer non plus, puisqu’il était assuré de finir quatrième. Le match était complètement débridé, sans la pression de l’enjeu. Il n’y avait qu’à voir la bataille sur les premières zones de ruck pour se rendre compte que les deux équipes voulaient l’emporter. Après une pénalité passée de chaque côté, Loïs Veysseyre inscrivait le premier essai de la partie à la 11e minute. Le centre slalomait entre plusieurs défenseurs pour donner l’avantage aux siens (11e, 10-3). Cinq minutes plus tard, les visiteurs répliquaient avec une pénalité et un essai, inscrits coup sur coup (17e 10-13).Loïs Veysseyre a allumé la première mèche.

La rencontre devenait un peu plus furieuse et les deux équipes se répondaient. Après une démonstration de puissance sur plusieurs temps de jeu, Obrier marquait à son tour (21e, 17-13). Louis Gimbert l’imitait, suite à une jolie cocotte des Rouge et Noir (27e, 24-13). Les Ponots pensaient faire le break, mais les Aindinois passaient devant au tableau d’affichage, en marquant leurs deuxième puis troisième essais (39e, 24-27).

Comme un symbole, Matthieu Beynier franchissait la ligne, juste avant la mi-temps, afin de permettre au Puy de repasser devant et au deuxième ligne de signer une belle dernière sortie (40e, 31-27).

Sept essais de chaque côté

Le chassé-croisé se poursuivait dans le second acte. Grâce à un essai de Louis Vernet, puis un autre de Theuns Kotzé, sur une attaque en première main, le COP gardait l’avantage. Mais les joueurs de Villars-les-Dombes n’étaient pas décidés à céder aussi facilement.Le public, venu nombreux, a eu droit à de nombreuses envolées.

Il fallait attendre la 76e minute pour voir les Copistes faire le break. Sur une offrande de Kotzé dans l’en-but, Jérémy Guerry venait aplatir le septième essai de son équipe (76e, 55-44).

Comme cette rencontre se voulait complètement folle jusqu’au bout, les partenaires de Louis Gandon encaissaient un ultime essai qui ne les empêchait pas de s’imposer 55-51.

Sur un score de Super Rugby, avec 106 points et 14 essais cumulés, le CO Le Puy signait sa onzième victoire de la saison, pour terminer à la huitième place. Un bilan positif pour son premier exercice en Fédérale 2, mais qui laisse quand même des regrets puisque la qualification en phase finale est loupée pour deux petits points.La saison s'est achevée avec le sourire.

Texte et photos : Lucas Jacquet