Milliardär hinter Gittern: Binance-Gründer Zhao ist der reichste Gefängnisinsasse der US-Geschichte
Binance-Gründer Changpeng Zhao ist einer der reichsten Menschen des Planeten – und geht ins Gefängnis. Dort könnte sein Vermögen sogar noch weiter steigen. Für die Rückkehr in die Freiheit schmiedet er bereits Pläne.
Changpeng Zhao muss für vier Monate ins Gefängnis. Damit stellt der Krypto-Milliardär einen Rekord auf: Er ist der reichste Mensch, der in den USA hinter Gitter muss. Das Finanzportal "Bloomberg" schätzt sein Vermögen auf knapp 40 Milliarden Dollar und führt ihn auf Platz 38 der weltweit vermögendsten Menschen.
Zhao ist der Gründer von Binance, der weltweit größten Börse für Krypto-Währungen. Ende vergangenen Jahres hatten sich Zhao und Binance der Geldwäsche schuldig bekannt und dadurch einen Vergleich mit US-Staatsanwälten ermöglicht. Das Unternehmen musste eine Strafe von 4,3 Milliarden und Zhao von 50 Millionen Dollar zahlen. Außerdem musste der in China geborene Kanadier als Chef der Krypto-Börse aufgeben und darf auch in Zukunft nicht mehr für das Unternehmen tätig sein. Auf die Entscheidung, ob und wie lange er ins Gefängnis muss, wartete der 46-Jährige bis gestern.
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Zhao, in der Krypto-Szene unter seinem Kürzel CZ bekannt, durfte seine Anteile an Binance behalten - und damit seinen Reichtum. "Bloomberg" zufolge werden ihm 90 Prozent zugeschrieben. Außerdem gehört ihm der Ableger US-Binance - bei der jüngsten Finanzierungsrunde 2022 wurde die Börse mit 4,7 Milliarden Dollar bewertet. Nach Angaben von Binance halten Kunden Krypto-Währungen im Wert von mehr als 100 Milliarden Dollar auf der Plattform.
Changpeng Zhao: Sein Vermögen wird weiter wachsen
Sein Milliardenvermögen dürfte noch weiterwachsen, während Zhao im Gefängnis ist. Von dem krachenden Absturz nach dem Zusammenbruch der Krypto-Börse FTX und der Verurteilung ihres Gründers Sam Bankman-Frieds wegen Finanzbetrugs und Geldwäsche hat sich die führende Krypto-Währung Bitcoin wieder erholt. Im März erreichte sie sogar ihren bisherigen Rekordstand von rund 73.000 Dollar. Mittlerweile ist der Kurs zwar auf etwa 61.700 Dollar gefallen, aber damit hat Bitcoin seit Jahresbeginn noch immer knapp 40 Prozent zugelegt. Zhao besitzt eigenen Angaben Bitcoin und andere Krypto-Währungen - doch welche und in welchem Umfang, ist nicht bekannt.
Zhao wird weiterhin von Binance profitieren, das Geld durch Gebühren für den Handel mit Krypto-Währungen verdient. Und auch ohne Chefposten wird er Einfluss auf das Unternehmen haben. Die Krypto-Börse wird nun von zwei Vertrauten geführt: Yi He und Richard Teng. Yi ist Mit-Gründerin von Binance und die Mutter dreier gemeinsamer Kinder mit Zhao. Teng ist ein langjähriger Vertrauter Zhaos und hat den Job des Vorstandschefs übernommen.
Zhao sieht seine Zukunft als Investor und bereitet bereits die Zeit nach dem Aufenthalt im Gefängnis vor. Er sei an den Bereichen Krypto, Biotechnologie und Künstliche Intelligenz interessiert, twitterte er im November. Wie die "New York Times" berichtet, ist Zhao in den vergangenen Monaten durch die USA gereist, um Kontakte zu anderen Unternehmern zu knüpfen und zu pflegen - darunter Sam Altman, der Chef des ChatGPT-Entwicklers OpenAI.
Dieser Artikel erschien zuerst bei ntv.de