Cuanto más pobreza, más declive de salud cerebral

Investigadores del Instituto Global de Salud Cerebral (GBHI) en el Trinity College de Dublín en Irlanda han realizado un estudio, publicado en «Nature Aging», que demuestra que la desigualdad social está vinculada a una menor salud cerebral durante el envejecimiento y la demencia.

En esta investigación también han participado el equipo internacional de investigadores del Consorcio Multipartner para expandir la investigación sobre la demencia en América Latina (ReDLat), el Instituto Latinoamericano de Salud Cerebral (BrainLat) y otros centros en todo el mundo.

Los investigadores han descubierto que los niveles más altos de desigualdad están vinculados con un volumen cerebral reducido y una conectividad alterada, especialmente en las regiones temporoposterior y cerebelosa esenciales para la memoria y la función cognitiva. Además, han observado que estos efectos fueron más pronunciados en América Latina, lo que pone de relieve la vulnerabilidad única de las poblaciones latinoamericanas a los factores de estrés socioeconómicos a nivel macro. Asimismo, el proyecto muestra que los latinos que padecen Alzheimer experimentan impactos más severos, lo que sugiere que las demandas ambientales vinculadas a la desigualdad estructural pueden exacerbar la neurodegeneración en las poblaciones que envejecen.

Mientras tanto, los efectos más leves observados en la degeneración lobar frontotemporal respaldan la hipótesis de una influencia genética más significativa en esta condición. La reducción del volumen y la conectividad cerebral se observan con frecuencia en pacientes con demencia y están asociados con la progresión y la gravedad de la enfermedad.

Por otro lado, estas asociaciones continuaban incluso después de tener en cuenta factores individuales como educación, edad, sexo y capacidad cognitiva, lo que subraya el papel independiente de los factores de nivel macro en la configuración de la salud.