El Barcelona busca un defensa: ¿es Cancelo lo que necesita?

Todo va bien en el Barcelona. Acumula ocho victorias seguidas desde que cayó ante el Chelsea (seis en Liga, una en Copa y una en Champions), con mejores resultados que juego en ocasiones, pero con la confianza que tenía el año pasado si el marcador se ponía en contra y recuperando jugadores poco a poco. Ese buen momento no nubla a Hansi Flick, y además los entrenadores siempre quieren más. «Cuando ves la última línea, con centrales y laterales, necesitamos un jugador más», afirma el alemán. Admite que necesitan un defensa más, pero que la operación tiene que ser con sentido y con cabeza. El nombre que está sobre la mesa es el de Joao Cancelo, jugador que ya estuvo en el equipo azulgrana en la campaña 2023-24, dejando sensaciones contradictorias, ya que en ataque es muy incisivo, pero tiene despistes en defensa. Jugó 42 partidos, marcó cuatro goles y repartió cuatro asistencias. Habría que negociar una cesión con el Al-Hilal y también una rebaja en su ficha, pero sobre todo hay dudas de si es el futbolista ideal.

Un respiro para Koundé

La llegada de Cancelo daría un respiro, o apretaría, porque tampoco está siendo su mejor año, a Koundé. Además, podría liberar al francés para que en ocasiones fuera central, su puesto original, aunque hace tiempo que no lo ocupa. Ahora mismo no tiene sustituto claro en la plantilla, de ahí que Marc Casadó haya tenido algo de protagonismo por ahí. El «reserva» podría ser Eric García, pero este año no hay nadie más titular que él para Flick, en los últimos partidos como mediocentro, rompiendo la pareja que formaban De Jong y Pedri. El canario sigue siendo intocable, pero el neerlandés en este momento del curso ha perdido peso.

Cancelo, por la derecha o por la izquierda

Algo similar sucede en el otro lateral. Tampoco está siendo el mejor curso de Balde, pero no tiene competencia. Lo era Gerard Martín, pero el meritorio defensa se ha ganado el puesto como central y ha sido titular ahí en ocho de los últimos nueve partidos, justo después de la derrota del Barça ante el Chelsea, donde entró los últimos diez minutos como lateral, con el marcador ya 3-0. Gerard está algo más despistado en sus últimos partidos, pero el Barça lleva cuatro porterías a cero seguidas gracias a las paradas de Joan García. Todos los encuentros acabaron 2-0 (Osasuna) o 0-2 (Villarreal, Espanyol y Guadalajara). A favor de Cancelo está también que puede ser lateral izquierdo.

La duda de Araujo, la lesión de Christensen...

El puesto de central ha quedado tocado desde la marcha de Iñigo Martínez, que ha sido más importante de lo que pudiera parecer. Cubarsí es fijo, aunque está con más altibajos que el curso pasado (hay que recordar que el 22 de enero cumple 19 años); primero su pareja habitual fue Eric y ahora Gerard. Araujo ha estado fuera para cuidar su salud mental y ya se ha vuelto a entrenar y ha entrado en la lista para la Supercopa, pero es una incógnita. Christensen vive en desgracia y tiene una grave lesión en la rodilla. Es un defensa extraordinario, pero desde la llegada de Flick no ha podido competir por el puesto por las dolencias.