Un empresario reconoce haber contratado sicarios para asesinar a Trump o Biden bajo amenaza de la Guardia Revolucionaria iraní
En medio de la ofensiva militar de Estados Unidos e Israel contra Irán, ha comenzado el juicio contra Asif Merchant, un empresario paquistaní que reconoció haber intentado de organizar un complot y contratar a sicarios para asesinar a un importante político estadounidense, bajo amenaza de la Guardia Revolucionaria Islámica iraní, ejército liderado por el ayatolá Jamenei hasta su muerte el pasado sábado.
Según ha informado la agencia de noticias "Associated Press", entre los objetivos del acusado se encontraba el actual presidente de Estados Unidos, Donald Trump; el entonces presidente, Joe Biden; y la exgobernadora de Carolina del Sur y embajadora de EE UU ante la ONU, Nikki Haley. Sin embargo, Merchant alegó haberlo hecho coaccionado por la Guardia Revolucionaria, la cual tenía conocimiento del paradero de su familia en Irán.
Durante el juicio, la fiscal federal adjunta, Nina Gupta, decidió preguntarle sobre la veracidad de la acusación de "contratar a miembros de la mafia para matar a un político". Ante esta pregunta, el acusado respondió con un "así es" en un tono natural, informa "Associated Press". Sin embargo, aseguró que tenía previsto ser arrestado antes de que se cometiera el asesinato.
Merchant, de 47 años, fue detenido el 12 de julio de 2024, tras haber estado bajo la vigilancia constante del Buró Federal de Investigaciones (FBI). La detención se produjo tras contactar y pagar a supuestos sicarios para asesinar a un político estadounidense. Sin embargo, los sicarios resultaron ser agentes del FBI encubiertos, a quienes el empresario entregó 5.000 dólares en efectivo para acabar con la vida de una figura política sin identificar.
La Guardia Revolucionaria le formó en técnicas de contravigilancia y le otorgó diferentes tareas a cambio de dinero
Asif Merchant comenzó su carrera profesional como banquero en Pakistán. Tras 20 años en el sector de la banca, Merchant decidió invertir en diferentes áreas como la textil, alimentaria o automovilística. Asimismo, mantiene relación con sus dos familias, una residente en Pakistán y otra localizada en Irán, lugar donde la Guardia Revolucionaria se puso en contacto con él a través de un agente de inteligencia, en el año 2022.
Según contó el acusado en el juicio, sus constantes viajes al país norteamericano llamaron la atención del ejército de Jamenei y comenzó a recibir formación en técnicas de contravigilancia y realizar diferentes tareas a cambio de una hawala, un sistema informal de transferencia de dinero. Asimismo declaró que el agente mencionó explícitamente tres nombres como posibles objetivos: Donald Trump, Joe Biden y Nikkki Haley.
Por otra parte, el contacto de la Guardia Revolucionaria le solicitó que encontrara más residentes en Estados Unidos dispuestos a colaborar con el régimen de Irán y que contactara con un delincuente capaz de organizar protestas, robar, blanquear dinero o, incluso, asesinar a una persona, según informó Merchant. Sin embargo, el acusado afirmó haber cedido ante sus peticiones por coacción. "Mi familia estaba amenazada y tuve que hacerlo. No quería hacerlo por voluntad propia", informa "Associated Press".
Sin embargo, la fiscalía ha señalado que no consta que el acusado haya solicitado ayuda a las autoridades estadounidenses ante esta situación y que, durante las entrevistas entre el FBI y Merchant, este no mencionó que sus actos fueran fruto de las amenazas.
¿Qué es la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán?
Fundada poco después de la Revolución de 1979, la Guardia Revolucionaria de Irán es considerada una de las fuerzas militares más eficaces de Oriente Medio. Con cerca de 190.000 profesionales entre sus filas, este ejército actúa como centinela de los ayatolás, especialmente del que era el Líder Supremo de Irán, Alí Jamenei, hasta su asesinato. Asimismo, duplica la capacidad de las Fuerzas Armadas de Irán, funcionando de forma independiente a este.
En abril de 2019, durante el primer mandato presidencial de Donald Trump, esta fuerza militar fue designada "grupo terrorista". Más recientemente, en enero de 2026, la Unión Europea siguió su ejemplo gracias a una medida impulsada por el Gobierno de España, Alemania y Francia ante la violencia durante las manifestaciones de los ciudadanos iraníes contra el régimen de Jamenei.