Phygital Rivals Valencia: así es el futuro del deporte híbrido en España
Valencia han marcado el debut oficial del deporte híbrido en España, con torneos de fútbol, baloncesto, shooter y dancing que clasifican a los Games of the Future 2026. Juan Anguix, CEO de Phygital Games Spain, y Dan Merkley, presidente de la World Phygital Community, coincidieron en la Universidad Politécnica de la capital del Turia donde este formato unió videojuego y pista física para revolucionar la competición.
Anguix descubrió el phygital en Kazán 2023, donde su equipo ganó en baloncesto. "Me encantó la idea, es la unión perfecta entre el deporte tradicional y esports, algo que puede ser el futuro", explica el CEO, que viene de ambos mundos y vio en España el terreno ideal. "Valencia es mi ciudad, la mejor del mundo para vivir dos años seguidos. Tenemos fútbol, baloncesto, instalaciones top, clima, comida y aliados estratégicos", detalla sobre la elección de la Politécnica de Valencia como sede. El "feedback" inicial de clubes y universidades fue mixto, pero tras las pruebas "todo el mundo quiere repetir: prometimos 16 equipos por disciplina y están encantados, hasta equipos universitarios buscan clasificar a Astaná".
Para Anguix, el phygital es "lo que siempre picabas con tu amigo: primero en la consola y luego ''a ver si me lo haces en la cancha''. Ahora es una disciplina real". Lo que más sorprende a los participantes es "salir de su zona de confort: futbolistas que no habían tocado un videojuego o gamers que se ponen las botas. Todos repiten, da igual la disciplina".
El nicho es híbrido: desde olímpicos que entrenan consola hasta esports que se vuelven atletas físicos. "La experiencia es la clave, prueban un nuevo modelo de deporte y les encanta", resume Anguix, cuyo mensaje a los equipos fue doble: clasificarse para Games of the Future o simplemente "vivir algo diferente".
Dan Merkley ve en España "la fuerza del movimiento phygital en Europa". "Valencia es un estilo de vida activo, con gente que valora la actividad física. No pedimos a los jóvenes dejar los videojuegos, sino añadir componente físico a sus vidas", afirma el líder de la WPC, que agrupa 119 miembros en 115 países.
Desde su visión global, España puede liderar con "torneos continentales o incluso Games of the Future en cinco años. He visto instalaciones fantásticas aquí, perfectas para crecer el ecosistema y atraer turismo deportivo", proyecta Merkley, que sueña con el evento en cinco continentes.
A los escépticos, Merkley les pide tomarse el phygital "tan en serio como cualquier federación tradicional". "Tenemos 119 miembros en 115 países en sólo dos años. Apoyamos atletas y equipos de formas que los creadores de contenido digital no pueden o no quieren", defiende. En su reflexión final: "El phygital acelera la evolución natural del deporte humano. Combinar físico y digital es inevitable, parte de cómo los humanos evolucionamos hacia una existencia digital y física. Cómo respondamos depende de nosotros, pero será tomado en serio: es el futuro de la competición y el atletismo".
Anguix aspira a que España esté "a la vanguardia mundial" vía Phygital Schools: "La base son niños y escuelas, ya tenemos alianzas con universidades, colegios y campus". Su frase clave para el deporte español: "Salgan de su zona de confort, abran sus mentes a las nuevas tendencias. El deporte tradicional está en horas bajas; los esports, algo estancados. El phygital es la nueva forma de competir". Ambos abren la invitación para que "vengan y lo prueben. Van a disfrutar y repetir".
Valencia 2026 ya clasificó al Valencia Basket y otros talentos rumbo a Astaná (29 julio-9 agosto), confirmando que el phygital no es moda, sino evolución.