Ongezien: Jeanine (79) baat al zestig jaar Ponderosa uit, het café waar de tijd is blijven stilstaan. “Het was hier alle dagen bal, en de feesthoedjes liggen nog altijd klaar”

“Als wij hier nu eens een café zouden beginnen? Met drie ongetrouwde dochters gaat dat hier nogal marcheren.” Het was 1961 toen vader De Pauw die woorden uitsprak. Zestig jaar later staat zijn dochter Jeanine nog altijd in de Ponderosa, het baancafé in Mere langs de Oudenaardsesteenweg met sanseveria’s voor de ramen — stijlvol gecoiffeerd, haar nagels in zachtroze en met een glas cava van het betere merk. Ze wordt op 30 juli 80 jaar. Stoppen? Pas als de gezondheid het zegt. En volgens haar dokter kan ze met haar tweede pacemaker nog eens zestien jaar verder.