Κολομβία: Αναζητούν επιζώντες – «Εξακολουθούμε να έχουμε ελπίδες»

Τριήμερο εθνικό πένθος κήρυξε χθες η κυβέρνηση της Κολομβίας, ως φόρο τιμής στα θύματα του καταστροφικού σεισμού των 7,4 βαθμών που έπληξε τη χώρα το πρωί τη Δευτέρας, σκοτώνοντας τουλάχιστον 250 ανθρώπους και τραυματίζοντας χιλιάδες.

Η εθνική σημαία θα κυματίζει μεσίστια σε δημόσια κτίρια σε όλη τη χώρα, καθώς και σε πρεσβείες και προξενεία στο εξωτερικό. Στο μεταξύ, η αναζήτηση επιζώντων, από επαγγελματίες, εθελοντές, στρατιωτικούς καθώς και ειδικά εκπαιδευμένα σκυλιά, συνεχιζόταν χθες αδιάκοπα στο δυτικό κομμάτι της Κολομβίας, όπου ο σεισμός, ο φονικότερος για την Κολομβία από τις αρχές του αιώνα, ισοπέδωσε ολόκληρα οικοδομικά τετράγωνα. Τουλάχιστον 4.000 άνθρωποι παρέμεναν αγνοούμενοι.

«Αυτή τη στιγμή εξακολουθούμε να έχουμε ελπίδες, τουλάχιστον μέχρι να περάσουν περίπου τέσσερις ημέρες από τον σεισμό» έλεγε ο Καμίλο Κάνο, αξιωματούχος της πυροσβεστικής υπηρεσίας της Μπογκοτά, ο οποίος συμμετέχει στις επιχειρήσεις διάσωσης στο Κάλι, την τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Κολομβίας. Ειδικοί ωστόσο θεωρούν ότι το κρίσιμο διάστημα για τον εντοπισμό και τη διάσωση επιζώντων έπειτα από σεισμό είναι κατά κανόνα οι 72 ώρες: στη συνέχεια, οι πιθανότητες επιβίωσης μειώνονται δραματικά.

Η ΕΕ ανακοίνωσε χθες ότι αποδεσμεύει δύο εκατομμύρια ευρώ για να βοηθήσει την Κολομβία. Η Ουάσιγκτον, σύμμαχος του δεξιού νέου προέδρου της χώρας, είχε ήδη ανακοινώσει βοήθεια ύψους 15,5 εκατομμυρίων δολαρίων. Η κυβέρνηση του Αμπελάρδο δε λα Εσπριέγια ετοιμάζει δραστικές περικοπές δημοσίων δαπανών στην Κολομβία. Παρ’ όλα αυτά, ο ίδιος υποσχέθηκε στη διάρκεια επίσκεψής του στην Περέιρα, πόλη που είχε ήδη το 1999 χτυπηθεί από σεισμό με σχεδόν 1.200 νεκρούς, επιδοτήσεις ώστε να μπορέσουν χιλιάδες σεισμοπαθείς που έμειναν άστεγοι να βρουν νέα σπίτια.