„Die Beine waren zerschossen; der Kopf war zerfetzt, die Nase war weg, die Wangen auch“

Bei Temperaturen bis 20 Grad unter Null eröffneten drei französische Armeen im Januar 1871 eine Großoffensive gegen die deutschen Truppen. Bei Le Mans, Belfort und Saint Quentin kam es zu Schlachten, die von Desorganisation gekennzeichnet waren.