Parada obligatoria para los amantes de la historia y la ingeniería: una noria hidráulica de 15 metros a solo unos minutos de Madrid

Aranjuez es una ciudad estrechamente vinculada al agua, específicamente a los ríos Tajo y Jarama. Es un sitio histórico con un impresionante Palacio Real y una de las primeras presas construidas en España, la de El Embocador. A solo cuatro kilómetros de la ciudad, podemos encontrar una de estas fascinantes obras de ingeniería hidrológica: La Azuda de La Montaña.

Se trata de una impresionante planta hidráulica cuya construcción data del siglo XVI, aunque solo disponemos de documentación de este artefacto desde finales del XVIII, cuando fue restaurado por los ingenieros militares al servicio del reinado de Fernando VI. En origen, esta enorme noria de 15 metros estaba construida en madera y tenía el objetivo de suplir el regadío de la zona del Sitio Real.

De la madera al metal. Evolución de La Azuda

En total, La Azuda está compuesta por 48 cangilones, cada uno con una capacidad de 44,42 litros de agua en estado estático y hasta 55 litros en movimiento. Estos cangilones están montados sobre una robusta estructura metálica de 12 radios y un diámetro de 14,35 metros. El mecanismo del molino de agua opera a una velocidad de una vuelta completa por minuto, transportando un caudal de 500 litros de agua por segundo, una cantidad considerable para una obra de ingeniería de su época.

Con el paso de los años (y, sobre todo, del agua) la estructura original tuvo que ser completamente renovada, sustituyendo la madera por metal; lo que aseguró la longevidad y la eficiencia de la Azuda de La Montaña durante muchos años. Finalmente, la Azuda dejó de ser utilizada en el 1927. La implementación del riego a motor en los cultivos de la zona hizo que este sistema cayera en desuso. Sin embargo, la Azuda de La Montaña sigue siendo un testimonio fascinante de la ingeniería y la innovación de su tiempo.

Hoy en día, la Azuda de La Montaña se ha convertido en un punto de interés turístico y educativo en Aranjuez. Visitantes de todas partes del mundo vienen a admirar la belleza y la historia de esta estructura hidráulica. Además, se han llevado a cabo esfuerzos de restauración y conservación para asegurar que esta pieza de patrimonio industrial continúe inspirando a futuras generaciones.

En el año 2013, gracias a un acuerdo entre el Ayuntamiento de Aranjuez y la Confederación Hidrográfica del Tajo, se llevó a cabo un proyecto de restauración de la Azuda de La Montaña. Este proyecto permitió no solo la conservación de esta histórica estructura, sino también su capacidad para seguir suministrando agua a la región. Las labores de restauración incluyeron reparaciones en la estructura metálica, la puesta en marcha de un sistema de monitoreo y mantenimiento continuo, y la implementación de nuevas tecnologías para mejorar su eficiencia y sostenibilidad.