Quién es María Pérez: de luchar contra el cáncer de su pareja a la medalla oro en los Juegos Olímpicos de París 2024
España acaba de conseguir su segundo oro en los Juegos Olímpicos de París 2024, y lo ha hecho de la mano de dos de los protagonistas de los primeros días de la delegación española: Álvaro Martín, bronce en 20 kilómetros marcha masculino; y María Pérez, plata en la prueba homónima femenina.
Los dos acaban de conseguir la segunda medalla de oro en España tras la conseguida en vela por Diego Botín y Florian Trittel hace unas jornadas, lo que suma al casillero español y permite subir en el ranking del medallero de estas Olimpiadas.
La encargada de superar la línea de meta fue la corredora María Pérez, que nació en Orce, en la provincia andaluza de Granada el 28 de abril de 1996, y desde pequeña siempre mostró una habilidad destacada en pruebas de larga distancia.
La historia de María Pérez
Desde los 11 años, Pérez empezó a competir en esta disciplina junto con su entrenador, Jacinto Garzón, junto con el que ha conseguido la mayoría de sus éxitos deportivos. El primero data de 2015, cuando obtuvo el tercer puesto en la Copa Junior de Marcha. A la par que el entrenamiento, la granadina también trabajaba con 15 años para ayudar a su familia, la cual es uno de sus principales apoyos.
Hasta 2018, la corredora granadina consiguió un tercer puesto en el Campeonato Iberoamericano en 2016, una plata del Campeonato Europeo en 2017 y en 2018 un oro en el Campeonato Europeo de Berlín en 20 kilómetros marcha.
Sin embargo, también ha sufrido una serie de contratiempos profesionales y personales que la hicieron tener un rendimiento irregular. El más grave fue cuando su pareja Noe Morrillas sufrió un cáncer sis meses antes de los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, lo que la hizo pasar por el quirófano.
A pesar de todo, decidieron casarse: "Era pandemia y casi no pudimos celebrarlo, así que en 2023 lo hicimos. Nos juntamos bastante gente. Gracias a Dios ahora ella está muy bien. Con todo esto he aprendido a valorar más la vida", relató en una entrevista para el diario El Mundo.
Asimismo, en el Campeonato del Mundo y en el Campeonato de Europa del año siguiente fue descalificada por la organización por supuestas irregularidades en su forma de marchar, lo que hizo que tuviera un 2022 complicado a nivel de competición. No obstante, 2023 fue muy diferente.
Batió su récord personal en el Campeonato de España, pero también se coronó campeona en el Campeonato Europeo de 35 kilómetros marcha, batiendo el récord mundial con un tiempo de 2:37:15, además de conseguir dos oros en el Campeonato Mundial de Atletismo en 20 kilómetros y 35 kilómetros marcha, respectivamente.
En cuanto a nivel formativo, Pérez consiguió graduarse en la carrera universitaria de Magisterio de Educación infantil, y en los pasados Juegos de Tokio estuvo cerca del podio, ya que quedó cuarta en la prueba de 20 kilómetros marcha.
Medallero
Este es el palmarés de María Pérez, corredora de marcha granadina de 28 años.
- Ocho veces campeona de España.
- Campeona de Europa en 20 km marcha 2018
- 4º puesto en 20 km marcha en JJOO Tokio 2021.
- Campeona del mundo en 20 km marcha en Budapest 2023.
- Campeona del mundo en 35 km marcha en Budapest 2023.
- Plata en 20 km marcha femenino en los JJOO de París 2024.
- Oro en relevo mixto de marcha en los JJOO de París 2024.