El equipo «español» que brilla en Italia

El Como es casi un extraño en la Serie A. La pasada temporada regresó a la primera división del fútbol italiano después de 21 años de ausencia y su mayor periodo de permanencia en la élite fue de cinco años en los 80 del siglo pasado. Pero algo ha cambiado con Cesc Fábregas. El campeón del mundo con España llegó a esta ciudad a 50 kilómetros de Milán para dar sus últimos pasos como futbolista. Y los primeros como entrenador.

En su primer año como técnico devolvió al equipo a la Serie A; en el segundo, consiguió la permanencia con comodidad –acabó décimo–. «Necesito jugadores que cumplan las exigencias de un sistema muy enérgico», dice. Y para ello trata de convencer, al estilo de Pep Guardiola. Nada más peligroso para un equipo que un grupo de futbolistas que no creen en lo que hacen.

Y así, de momento, tiene al equipo peleando por los puestos europeos, con un grupo repleto de españoles y de futbolistas jóvenes. Nico Paz es el líder de ese equipo que está dispuesto a superar la mejor clasificación en la historia del club, un sexto puesto que hay que ir a buscar 75 años atrás, en la temporada 49-50.

El internacional argentino es tercero en la clasificación de goleadores del campeonato italiano, con seis tantos, sólo dos menos que Lautaro Martínez y uno menos que Pulisic. El sábado, en la visita al Lecce, marcó el último de ellos y dio, además, una asistencia. Las seis que ha repartido hacen de él también el mejor pasador de la Serie A. «Nico Paz es diferencial. Hace locuras sin despeinarse», reconoce Cesc.

Paz, que cumplió los 21 en septiembre, se crio en la cantera del Real Madrid y sigue ligado al club madridista, que aún posee una cláusula de recompra que previsiblemente ejecutará el próximo verano. En una situación parecida está Jacobo Ramón, el central llegado este año del Castilla. Él era el favorito de Ancelotti para ayudar al primer equipo, pero las continuas lesiones que sufrió le hicieron dejar paso a Asencio. Jacobo también marcó en la victoria contra el Lecce y ha sido habitual en la defensa del Como durante toda la temporada.

El exmadridista es uno de los seis españoles del equipo: Alex Valle, Alberto Moreno, Sergi Roberto, Jesús Rodríguez y Álvaro Morata son los otros. El capitán de la selección española y Sergi Roberto son los veteranos que ayudan a encajar un grupo de jóvenes que está dando su mejor nivel en el campeonato italiano. Aunque hasta ahora no han podido participar como le gustaría a Cesc.

Sergi Roberto no juega desde el 27 de septiembre contra la Cremonese. Una lesión muscular lo tiene parado desde entonces. Morata sólo se ha perdido los dos últimos partidos, pero hasta ahora no ha podido dar su mejor nivel. Aún no ha marcado con el Como y su entrenador expresaba su preocupación hace ya algo más de un mes. «Le falta el gol. Está un poco triste, pero estoy seguro de que se levantará porque tiene muchas cualidades. Hay que apoyarle», decía.

Pero el estilo del Como no cambia. «Vamos a morder. Somos fuertes al contraataque y asumimos riesgos con la presión alta», explica Cesc Fábregas.