La salud bucal, clave antes y durante el embarazo para prevenir problemas en el bebé
Preparar la salud bucal antes de quedarse embarazada no sólo garantiza un menor riesgo de desarrollar enfermedades bucodentales durante los meses de gestación, sino que también se evitarán muchos problemas en el recién nacido. Sin embargo, existe un importante desconocimiento social sobre los efectos adversos propiciados por la presencia de enfermedades bucodentales en la salud de la gestante y en el resultado del embarazo. De hecho, como señala Angus García, higienista dental, “en nuestra práctica clínica vemos como, en general, la mujer embarazada no tiene la suficiente información sobre los efectos adversos que causan los problemas orales en el resultado del embarazo, así como suelen desconocer la importancia de iniciar el embarazo con una buena salud bucodental”.
Y es que, según considera este experto, “la mujer embarazada es una paciente de riesgo”. Esto se debe, fundamentalmente, a que la variación de hormonas (estrógenos y progesteronas) que se produce en este periodo agrava cuadros preexistentes de caries y de gingivitis y periodontitis; esto, además, puede acarrear consecuencias no deseadas en el embarazo y en el feto.
Los cambios fisiológicos del embarazo afectan a los tejidos periodontales de una forma compleja y multifactorial. Son muchas las consecuencias que se derivan del impacto hormonal de la gestación sobre la salud oral; entre ellas, según la Dra. Ana Carrillo de Albornoz, profesora del Máster de Periodoncia de la Universidad Complutense de Madrid, “destacan la exacerbación de la inflamación gingival, el agravamiento de la periodontitis, la aparición del granuloma gravídico y el avance de caries preexistentes”.
De forma inversa, las patologías periodontales pueden potencialmente influir de forma negativa sobre el embarazo, fomentando la aparición de complicaciones tales como parto prematuro, bajo peso al nacer y preeclampsia. No obstante, revisiones sistemáticas y metaanálisis recientes concluyen que “la fuerza de esta asociación es limitada, siendo el riesgo relativo mayor cuando aumenta la severidad de la periodontitis y en poblaciones desfavorecidas”, matiza la Dra. Carrillo de Albornoz. A su juicio, y asumiendo la bidireccionalidad existente entre las patologías periodontales y el embarazo, es esencial fomentar la relación interdisciplinar entre el equipo obstétrico y el bucodental. “El objetivo es conseguir que la mujer adquiera las mejores condiciones de salud oral posibles antes de quedarse embarazada, y su mantenimiento durante la gestación”, aclara.
El tratamiento periodontal durante el embarazo, con sus especificaciones para esta etapa, generalmente se puede realizar con seguridad tanto para la madre como para el feto. Sin embargo, la capacidad de este tratamiento para reducir el riesgo de aparición de complicaciones obstétricas también es limitada. Estudios recientes sugieren que el tratamiento de la periodontitis, si se realiza durante la etapa de preconcepción, podría disminuir con mayor eficacia la aparición de dichos eventos.
Consejos prácticos
Partiendo de esta realidad, los expertos apuestan por fomentar hábitos saludables en la población femenina que acude a las consultas odontológicas, incluso desde edades tempranas, valorando e informando sobre todos los riesgos. Entre ellos, como apunta Angus García, “es fundamental el control de placa, no fumar, seguir una dieta saludable (controlando los azúcares libres) y, por supuesto, acudir regularmente al dentista”. Todo ello para que, cuando llegue el embarazo, se parta de una entorno oral saludable, debido a este buen comportamiento adquirido.
¿Como convencer a una mujer que pretende quedarse embarazada que su microbioma es clave? “Mediante la información, dedicando tiempo a explicarle que existe una relación de las bacterias de la boca con el embarazo y que se produce una cambio del microbioma oral”, indica este experto. Dentro de esos cambios, destaca sobre todo el sobrecrecimiento que se produce de bacterias patógenas orales, que pueden pasar al torrente sanguíneo hasta la circulación uteroplacentaria.
Y también se debe incidir en detallar a la futura gestante que la inflamación que se produce cuando la paciente tiene gingivitis o periodontitis puede liberar mediadores inflamatorios en los tejidos placentarios. “Estas situaciones pueden derivar en riesgos durante y después el embarazo, como partos prematuros, bebes de bajo peso al nacer o preeclamsia”, afirma Angus García, quien destaca un aspecto muy positivo: “una mujer que busca el embarazo suele estar muy receptiva a cualquier consejo para tener un embarazo saludable y un bebe sano, así que tenemos que aprovechar esta situación para darle todos los consejos posibles en beneficio de su salud y la de su bebe”.
Básicamente, son tres los consejos a seguir: 1. Acudir antes del embarazo al dentista para tratar las patologías bucodentales que existan, como caries o enfermedades periodontales; 2. Cumplir con todos los protocolos preventivos, acordes a los factores de riesgo que tenga; 3. Seguir durante el embarazo con los controles periódicos con el dentista: “es recomendable, necesario y seguro”, concluye.