El 36 Palamós Optimist Trophy inicia una nueva era

Palamós (Girona).– El 36 Palamós International Optimist Trophy-20 Nations Cup abre una nueva etapa marcada por cambios significativos en su formato y organización. Tras más de una década alcanzando cifras récord de participación —con picos de hasta 550 regatistas— el Club Nàutic Costa Brava/Vela Palamós ha decidido redefinir el modelo del evento, apostando por un formato más ajustado y adaptado a las grandes competiciones internacionales. La regata, que se disputará del 12 al 15 de febrero en aguas de la bahía de Palamós, presenta dos grandes novedades. La primera es el regreso de la base operativa a las instalaciones del CN Costa Brava/Vela Palamós, después de más de veinte años en los que la actividad se desarrollaba en la Platja Gran. Este cambio implica también la segunda gran modificación: la limitación de la flota a 360 embarcaciones, el máximo permitido por la capacidad del recinto portuario. La reducción permitirá una gestión más ágil tanto en el agua como en tierra. Hasta ahora se realizaban tres salidas diarias de 110 barcos distribuidos en cinco grupos; en esta edición serán tres salidas de 90 barcos repartidos en cuatro grupos. Esta nueva configuración facilitará la logística y ofrecerá mayor margen de maniobra a los Comités de Regata, además de mejorar la seguridad y la calidad competitiva. Según explica Anna Cuxart, directora del Palamós International Optimist Trophy, «el número de participantes se ha limitado a 360 para adaptar el formato de la competición al que la flota encontrará tanto en el Mundial como en el Europeo. Esta era una de las peticiones recurrentes de los entrenadores en las últimas ediciones». Pese a la reducción de la flota, la dimensión internacional del evento se mantiene intacta. Participarán regatistas de 22 países: Alemania, Andorra, Bélgica, Bermuda, Brasil, Canadá, Dinamarca, España, Estados Unidos, Estonia, Finlandia, Francia, Gran Bretaña, Hungría, Italia, Países Bajos, Polonia, Portugal, Suiza, Suecia, Turquía y Ucrania. La edición de 2025 coronó campeón al italiano Jesper Karlsen, mientras que España se llevó la Nations Cup. En esta edición, la representación española contará con regatistas de Baleares, Catalunya, Comunitat Valenciana y País Vasco. Entre los favoritos destacan el balear Dani Capa (CN S'Estanyol), vencedor del Trofeo Ciutat de Palma, y el vasco Nicolás Bestard (RCM Abra-RS Club), segundo en el Torrevieja Optimist Trophy. Ambos compiten por el Circuito Optimist Excellence Cup, del que la prueba de Palamós es la quinta y penúltima cita. Por su parte, el equipo del CN Costa Brava/Vela Palamós, entrenado por Alex Collins, estará representado por Gabriella Lugo, Tomàs Ballester, Hans Guiu y Llorenç Sayeras. El Palamós International Optimist Trophy ha sido cantera de grandes nombres de la vela internacional. El único regatista que ha logrado imponerse en dos ocasiones en sus 36 ediciones ha sido el letón Martin Atilla (2018 y 2019). Entre los campeones ilustres figuran el medallista olímpico en Tokio 2020 Joan Cardona (ganador en 2012), el campeón del mundo de 29er Carlos Robles (2010) y el campeón del mundo de Nacra 15 Daniel García de la Casa (2022). Todas las pruebas se disputarán en un único campo de regatas, a diferencia de la Christmas Race, que opera con dos áreas de competición. El elevado número de participantes y el hecho de tratarse de regatistas menores de edad obliga a extremar las medidas de seguridad, uno de los aspectos prioritarios para la organización. El Palamós International Optimist Trophy mantiene su firme apuesta por la sostenibilidad. Al igual que la Christmas Race, la regata cuenta con el reconocimiento Clean Regatta de la organización internacional Sailors for the Sea. Además, la Vela Escolar se ha registrado también en Sailors for the Sea como proyecto educativo vinculado a la sostenibilidad. La organización impulsa diversas iniciativas como PaperLess, Be One With The Sea, No Plastics y Green Regatta. En las últimas ediciones se ha eliminado completamente el uso de plásticos de un solo uso y se ha fomentado la utilización de botellas reutilizables, con fuentes de agua distribuidas por las instalaciones del club, reforzando así el compromiso medioambiental del evento. Con este nuevo formato, el 36 Palamós International Optimist Trophy-20 Nations Cup inicia una etapa que combina tradición, excelencia deportiva y sostenibilidad, consolidándose como una de las grandes citas internacionales de la vela infantil.