Julio Díaz, el último canterano de Simeone
«Cuando he llegado a la sala y he visto mi nombre se me han venido mil cosas a la cabeza. Muy contento», confesaba Julio Díaz el sábado después de su debut con el Atlético de Madrid en Oviedo. Con 21 años cumplidos en enero, Julio fue reclamado por Simeone para dar descanso a Matteo Ruggeri después de nueve partidos consecutivos como titular.
El canterano aguantó todo el partido sobre el césped y resultó decisivo para la victoria del Atlético. En la última jugada del partido se lanzó al suelo para salvar una pelota que se marchaba fuera de banda. Pocos toques de su equipo después llegaba el gol de Julián Álvarez. «El final no me lo hubiera imaginado», confesaba después.
Julio se ganó el reconocimiento de Simeone en la conferencia de prensa posterior al partido. «No sólo por esa jugada», decía el Cholo. «Creo que hizo un partido bueno. No tuvo dificultades en la parte defensiva, trabajó bien y colaboró en la progresión del equipo cuando le pedía salir. Tuvo personalidad para atacar, no tuvo miedo en ningún momento. Se veía en su cuerpo que estaba jugando con el sentimiento que tienen los chicos del club cuando tienen la oportunidad de jugar con el primer equipo», añadía.
Julio llegó al Atlético de Madrid en 2018 desde el Rayo Vallecano y su aportación en el juego ofensivo siempre ha sido una de sus características. Lo ha demostrado en el Atlético B, con el que lucha por el regreso a Segunda y en la selección sub’20, con la que fue titular en todos los partidos del Mundial de la categoría que se disputó al comienzo de la temporada. Allí coincidió con su ahora compañero en el Atlético Rodrigo Mendoza.
El de Oviedo era el cuarto partido para el que lo convocaba Simeone este año. Para el técnico argentino es algo habitual convocar a jugadores del filial para completar las convocatorias. Julio Díaz es el canterano número 48 al que hace debutar. Más extraño es que los futbolistas procedentes de las divisiones inferiores se consoliden en el primer equipo. Julio tiene ahora el ejemplo reciente de Barrios y de Giuliano, imprescindibles para el Cholo.
«Es alucinante poder vestir esta camiseta», reconocía después de su estreno con el primer equipo. Su plan ahora es «lo que dice toda la gente que ha sido leyenda aquí, que nunca deje de creer, que siga trabajando y que nada es imposible». «Me alegro por él. Es un gran trabajo de Fernando y un premio para los demás chicos del filial que más disponibles para lo más importante, que es la Primera División. Ahora tendrá que sostenerlo que es lo más difícil», asegura Simeone.