El madridismo despide a un canterano de leyenda
El mejor lateral derecho de la historia del Madrid y, para algunos, el mejor canterano de la centenaria vida blanca, incluso por encima de Raúl o Casillas, dice adiós esta noche en el Santiago Bernabéu. 24 años han pasado desde que, en el verano de 2002, procedente del modesto Lemans de Leganés, su ciudad natal, Carvajal diera sus primeras patadas a un balón como madridista en el equipo alevín de La Fábrica. Hoy, contra el Athletic, lo hará por última vez: «El día de mi presentación, dije que me iba a dejar hasta el último aliento por hacer mejor a este club y este equipo. Por eso me voy tranquilo y en paz, sabiendo que he cumplido mi palabra, con el corazón lleno y un orgullo eterno. Lo he entregado absolutamente todo», escribió Dani el pasado lunes en su carta de despedida , tras hacerse oficial su adiós. Carvajal se marcha del Madrid con 27 títulos , entre ellos seis Champions, como Gento, Modric, Nacho y Kroos. Selecto club de cinco jugadores con un set de Copas de Europa, lo que habla de la grandeza del futbolista que hoy disputará sus últimos minutos con la camiseta merengue. Una carrera de 10 años en La Fábrica y 13 en el primer equipo, con un año de mili en Leverkusen, cuando en la temporada 2012-2013 el club le cedió al Bayer, un préstamo redondo para el lateral: «Creo que se tomó la decisión correcta de no ascender al primer equipo. Siendo autocrítico, me faltaban aún muchas cosas para competir con jugadores de talla mundial como los hay en el Real Madrid y ahora sí llego en un momento óptimo», comentó Carvajal el día de su presentación, tras una temporada en la Bundesliga en la que entró en el once ideal de la liga alemana. Su primer curso en el Madrid, con Ancelotti en el banquillo, no pudo tener mejor epílogo. Copa del Rey, ganada al Barça en la final, y, sobre todo, la tan ansiada Décima en Lisbo a, frente al Atlético. Regresó justo a tiempo para vivir la mejor época de la historia del club, en la que además de firmar títulos de todos los colores, acumuló 450 partidos (que serán 451 esta noche), 14 goles y 56 asistencias: «Llevo en la cantera desde los 10 años y he llorado mucho por este equipo cuando iba de pequeño a la grada», decía desde Cibeles en la celebración de la Undécima, en 2016, también ganada al Atlético. Goles tan decisivos como el tanto ganador en la prórroga de la Supercopa de Europa de 2016 (3-2 contra el Sevilla) o el 1-0 en Wembley en la noche de la Decimoquinta . Una Champions más, la sexta para el pepinero, que coronó la mejor temporada de su carrera. A la conquista continental se le sumó la Liga, la Eurocopa con España y el cuarto puesto en el Balón de Oro. Éxitos que llegaron tras un par de temporadas complicadas a nivel personal por culpa de las continuas lesiones musculares, un tema que solucionó a tiempo, como desveló en una entrevista con ABC en mayo de 2022 : «Me hice analíticas, me quité el gluten porque para mi cuerpo era proinflamatorio y ahora me siento más ligero». Las lesiones han sido la cara B del brillante camino de Carvajal. Por ejemplo, la Eurocopa de 2016 se la perdió por un contratiempo en el iliopsoas que se produjo en la final de Milán , y en 2017 llegó a estar más de dos meses parado por una pericarditis. De un partido de Champions en Dortmund regresó con un catarro que derivó en dolores agudos en el pecho: «No tuve miedo, pero cuando leí y me dijeron cosas, sí comencé a asustarme. Siempre te pones en lo peor y me llegué a preguntar si tenía que dejar el fútbol», confesó cuando volvió a su actividad habitual. De todas esas fatalidades salió un Carvajal más fuerte y guerrero de lo habitual, hasta que en el mes de octubre de 2024 el destino quiso pasar por encima suya , y lo consiguió. En el prime de su carrera, una desgraciada acción con Yéremy Pino en un Madrid-Villarreal le provocó una rotura de ligamento cruzado, del ligamento colateral externo y del tendón poplíteo de su rodilla derecha que le tuvo nueve meses de baja, hasta que jugó unos minutos testimoniales el 9 de julio del pasado año en las semifinales del Mundial de Clubes contra el PSG. El Madrid, en un gesto señorial, y a pesar de que sabía que no contaría con Carvajal durante toda la temporada 24-25, renovó su contrato un año más. El club blanco confiaba en ver de vuelta durante esta campaña al mejor Carvajal, en pelea con Trent por la titularidad del lateral derecho, pero el pepinero ya nunca fue el que llegó a ser. De hecho, hasta tuvo que volver a pasar por el quirófano por esa misma rodilla, lo que le tuvo de nuevo dos meses de baja, y nunca encontró una continuidad ni un nivel digno del Real Madrid. Unas limitaciones a las que se sumó una relación distante con Arbeloa . Pero nada de lo sucedido esta temporada mancha sus dos décadas como madridista. Así ha sido la carrera de Dani Carvajal, de la primera piedra de Valdebebas al selecto club de las seis Champions.