de Mistura: Lättare bekämpa IS om Mosul faller
FN:s särskilda sändebud för Syrien, Staffan di Mistura
Lyssna: "Inte så lätt att kämpa i sanden"
Offensiven mot IS i staden Mosul i norra Irak befaras leda till stora flyktingströmmar in i Syrien. Och många hyser farhågor om att även IS-krigare i Irak nu kommer att ta sig till Syrien.
FN:s särskilda sändebud för Syrien, Staffan di Mistura, befinner sig för närvarande i Stockholm för att ta emot svenska FN-förbundets pris Årets FN-vän. Och han säger att om IS skulle förlora Mosul, så skulle det även bli lättare att bekämpa och besegra IS i Syrien.
– Det skulle bli lättare. De har använt Mosul som är en stor stad, och symboliskt för dem har den varit mycket viktig. Men i Syrien är det mest sand, och det är inte så lätt att kämpa i sanden, säger Staffan di Mistura.
Det är lättare att gömma sig bland civilbefolkningen i en stor stad än vad det är att gömma sig i en öken och mer glesbefolkat område. I sådan terräng är IS-krigarna betydligt mer sårbara för flygangrepp. Mosul är den största staden under IS-kontroll. IS har kunnat använda staden som en bas för sin verksamhet både i Irak och i Syrien. Det var även i Mosul som IS ledare al-Baghdadi deklarerade bildandet av IS så kallade kalifat.
Att civila kommer att dödas i den nu pågående offensiven är bedömt ofrånkomligt. Men Staffan di Mistura hoppas att den allians som nu genomför offensiven ska visa på återhållsamhet och respekt för civilbefolkningens liv.
– Man måste vara försiktig att inte involvera civilbefolkningen. Inte ha det som vi sett i Aleppo, där det varit ett direkt krig mot en stad.
Ryssland och regimen i Syrien har fått hård kritik av FN för framförallt sina flygangrepp mot Aleppo. FN hävdar att flygbombningarna har varit urskillningslösa och genomförts utan hänsyn till civilbefolkningen. Ryssland och Syrien har försvarat sig och hävdat att de anklagelserna inte stämmer.
I tisdags införde Ryssland och Syrien ett eldupphör i Aleppo för att kunna upprätta så kallade humanitära korridorer genom vilka civilbefolkningen skulle kunna ta sig ut ur staden. Men korridorerna hamnade snabbt under beskjutning, från vilken sida är oklart - islamistrebellerna och regimen har anklagar varandra. Klart är däremot att få civila har kunnat ta sig ut ur östra Aleppo. Och Staffan di Mistura varnar för att situationen i Aleppo inte får glömmas bort, när omvärldens fokus nu hamnat på offensiven mot Mosul.
– Även om vi alla tittar på tv och lyssnar på radio om Mosul får vi inte glömma Aleppo. Det är farligt om det händer, säger Staffan di Mistura.