Détournement de fonds publics: Paul Giacobbi jugé à Bastia

Le procès pour détournement de fonds, dit procès des "gites ruraux", dont le député DVG Paul Giacobbi est le principal prévenu, s'est ouvert lundi matin devant le tribunal correctionnel de Bastia (Haute-Corse).

Paul Giacobbi, qui était présent à l'ouverture des débats, comme la plupart des 23 autres prévenus, est jugé pour détournement de fonds publics, suspecté d'avoir été "politiquement" le principal bénéficiaire d'un système clientéliste au préjudice du département de Haute-Corse qu'il a présidé de 1998 à 2010.

L'ouverture du procès a eu lieu sans tension particulière, ni incident, a constaté un journaliste de l'AFP.

La présidente du tribunal, Michèle Saurel, juge spécialisée dans les affaires économiques et financières, a commencé à interroger les prévenus. Le procès doit durer jusqu'au 2 décembre.

M. Giacobbi, âgé de 59 ans, a présidé le Conseil général de Haute-Corse de 1998 à 2010, avant de prendre la tête de l'exécutif de l'île, jusqu'à la victoire des nationalistes en décembre 2015.

Entre 2007 et 2010, sous sa présidence, l'aide départementale à la création et rénovation de gîtes ruraux "a été totalement détournée de son objet initial", le soutien au tourisme local, selon l'accusation. Elle était accordée en toute discrétion, "dans une logique purement électoraliste, à une caste d'élus, à leurs affidés voire au premier cercle des soutiens de Paul Giacobbi ainsi qu'à des proches du personnel du Conseil général", toujours selon l'enquête.

Parmi les bénéficiaires de la fraude, le filleul de Paul Giacobbi, son chauffeur ou encore sa secrétaire de mairie et la s?ur de celle-ci... Pour brouiller les pistes, des épouses d'élus ont présenté des dossiers sous leur nom de jeune fille. Tous ont un point commun : ils se trouvaient sur la circonscription électorale de l'homme politique, toujours selon les enquêteurs.

Accusé d'avoir sciemment laissé se développer ce système clientéliste, Paul Giacobbi s'est défendu en affirmant que sa signature aurait été imitée sur les dossiers d'attribution de subventions.