Человек, спасший мир от третьей мировой войны
В полумраке бункера 44-летний дежурный офицер Станислав Евграфович Петров боролся с шоком. Пять минут он ждал, откладывая телефонный звонок начальству, который должен был инициировать ответный ядерный удар Советского Союза по Соединённым Штатам. Достаточно было поднять трубку и произнести несколько слов командирам, и апокалиптическое будущее было бы обеспечено, кошмарный сценарий воплотился бы в жизнь, а земной шар охватило бы пламя. Спутниковая система предупреждения давала Петрову максимальную уверенность в том, что нападение имело место.
Но что-то заставляло Петрова колебаться.
Будущее человечества зависло в тот долгий, одинокий момент в бункере в 120 километрах от Москвы.
Человек и решение
У Станислава Петрова были густые тёмные волосы, брови и пронзительный взгляд. Он был творческим, артистичным, скептичным, вдумчивым и одарённым инженером. Петров родился в 1939 году и рос в жёстких условиях. В 16 лет родители заставили его пойти в армию, где его отметили за интеллектуальные способности и после окончания Киевского высшего инженерного радиотехнического училища направили на работу в научно-исследовательский комплекс ПВО. В 1973 году, ещё будучи военным, Петров встретил и женился на кинооператоре Раисе. У них родилось двое детей, и Петров всю жизнь оставался преданным своей семье.
В сентябре 1983 года, когда Петров получил сигнал тревоги, отношения между Соединёнными Штатами и СССР были близки к критической отметке. Как заявил эксперт по ядерной безопасности Брюс Г. Блэр, «Советский Союз был на волосок от гибели». Незадолго до ядерного инцидента советский самолёт сбил гражданский авиалайнер, в результате чего погибли все находившиеся на борту, включая американского конгрессмена. Кроме того, президент Рональд Рейган объявил о создании европейской системы противоракетной обороны, что вызвало у Советов беспокойство. Советский лидер Юрий Андропов опасался превентивного удара со стороны американцев, который уничтожил бы ядерный потенциал СССР.
Поэтому, когда после полуночи 26 сентября 1983 года поступило предупреждение о запуске ракеты, Петров вполне мог забить тревогу. Вероятно, так поступили бы многие его коллеги. Позже Петров вспоминал:
«Все мои коллеги были профессиональными военными, их учили отдавать приказы и подчиняться им».
Но Петрову, который был несколько иного склада, что-то показалось не так.
«У меня было странное предчувствие», — сказал Петров в 1999 году в интервью The Washington Post.
Петрова предостерегло от поспешной реакции то, что было запущено всего пять ракет. Но он знал, что если запуск произойдёт, то он будет массированным, первым ударом, призванным уничтожить советскую оборону сразу, возможно, даже предотвратив ответные действия любого рода. Петров размышлял:
«Когда люди начинают войну, они не начинают её с пяти ракет. Пятью ракетами можно нанести небольшой ущерб».
Если американцы действительно запустили только пять боеголовок, то они не могли уничтожить Советский Союз. Зачем предупреждать Советы сдерживаемым ударом, давая им шанс уничтожить Соединённые Штаты в ответ? К тому же советские наземные радарные установки сообщали об отсутствии атаки. Всё это не сходилось.
Петров сыграл не последнюю роль в разработке и установке техники в бункере. Он лучше других знал спутниковую систему раннего предупреждения и то, что у неё есть недостатки. Он подсчитал, что вероятность того, что удар был реальным, составляла около 50%. Он смотрел на конец света и не моргнул.
«Я принял решение, и всё».
Он позвонил своему начальству и сказал, что это была ложная тревога, хотя по-прежнему не был уверен. Однако он сказал в интервью «Би-би-си» в 2013 году, что «никто не смог бы исправить мою ошибку, если бы я её совершил».
А позже он отметил: «Я не хотел быть ответственным за развязывание третьей мировой войны».
Реальность была такова: спутниковая система ошибочно приняла солнечный свет, отражающийся от облаков, за выхлопные газы двигателей баллистических ракет. Она послала в бункер ложный сигнал тревоги, сообщив, что ракеты были запущены с площадки в Северной Дакоте, но на самом деле никакой атаки не было.
Последствия
Холодная голова и вдумчивость Петрова предотвратили ядерный Армагеддон в тот день и спасли миллионы жизней. Но он никогда не любил говорить об этом, отвечая на вопросы журналистов примерно так:
«Ерунда! Я просто выполнял свою работу».
После этого инцидента советские власти начали интенсивное расследование. То, что Петров обнаружил сбой системы, создало проблему для его начальства; это был позор. Петрова бесцеремонно перевели на другую должность и лишили дальнейшего продвижения по службе. Вскоре после этого он уволился из армии. Советские власти замалчивали этот инцидент в течение 10 лет, и полная история стала известна только после распада Советского Союза. После службы в армии Петров вёл тихую жизнь пенсионера в Подмосковье.
Петров считал, что однажды ядерный удар произойдёт, если мы не ликвидируем всё ядерное оружие. Он скептически относился к системе предупреждения в 1983 году (которая, возможно, спасла мир) и такой же скептицизм он сохранил по отношению к людям.
Стелла Клейнман из Britannica написала:
«Петров не доверяет ни людям, ни машинам. Меньше всего он доверяет человеку, который становится винтиком в машине».
Петров говорил журналу Time:
«Малейший неверный шаг может привести к колоссальным последствиям».
В последние годы жизни Петров наконец-то получил признание за свой стоический героизм и взвешенное решение, которое он принял в диспетчерской, когда судьба мира висела на волоске. В 1998 году отставной советский командующий ВВС признал правильность решения Петрова. В 2004 году Ассоциация граждан мира вручила ему награду и деньги. А в 2014 году о нём был снят документальный фильм, посвящённый его историческому решению. Но все эти награды и благодарности ничтожны по сравнению с тем, что он сделал для человечества. Вполне возможно, что без Петрова и той силы, которая помогла ему сохранять спокойствие и вдумчивость в тот решающий момент, вы бы сейчас не читали эти строки, и они не были бы написаны.
Станислав Петров скончался 19 мая 2017 года в возрасте 77 лет.