Сегодня финал хоккейной Лиги чемпионов.
Векше (Швеция) — Ювяскюля (Финляндия)
Когда? Начало матча — 19:45
Где пройдет? Вида Арена ( Векше )
Где смотреть? На официальной странице Лиги Чемпионов в YouTube
Сегодня состоится финал четвертого сезона возрожденной хоккейной Лиги чемпионов. Уже классически в нем сыграет шведская команда — Векше Лэйкерс, но впервые в решающем матче не будет шведской Фрелунды — победителя турнира двух последних лет и неизменного финалиста всех трех предыдущих сезонов. На этот раз Фрелунда вылетела уже в первом раунде плей-офф от чешского Либереца.
Вообще шведско-финский финал турнира повторится второй раз за четыре сезона розыгрыша турнира нового формата. В сезоне 2015/2016 в решающем матче встречались шведская Фрелунда и финский Кярпят, игра завершилась минимальной победой Фрелунды (2:1).
2014/2015 Лулео (Швеция) — Фрелунда (Швеция) 4:2
2015/2016 Фрелунда (Швеция) — Кярпят (Финляндия) 2:1
2016/2017 Фрелунда (Швеция) — Спарта (Чехия) 4:3
И Векше и Ювяскюля спокойно вышли в плей-офф по итогам группового раунда. Векше уверенно выиграл группу «Е», опередив чешский Либерец, швейцарский Давос и британский Кардифф. Тезки американского баскетбольного клуба из Лос-Анджелеса, за который выступали Коби Брайант и Шакил Онил, пытаются прославить имя «Озерных» и в хоккейной стезе, намереваясь стать обладателями одного из наиболее престижных клубных хоккейных турниров старого света. Не выиграв в евро розыгрыше ни одного матча на выезде, подопечные тренера Сама Халлама просто разносили своих оппонентов на родном льду.
Ювяскюля разделила первое место в группе «С» со швейцарским Цугом, опередив белорусский Неман и австрийскую Вену.
Однако уже в плей-офф обе команды были вынуждены показывать волю к победам, получая в соперники очень крепкие коллективы. Векше в двух первых раундах прошел австрийский Ред Булл Зальцбург и швейцарский Берн, причем оба раза по разнице шайб, обменявшись победами с соперникам. А уже в полуфинале разобрался с чешским Либерецем (1:1 и 6:1).
Ювяскюля в первом раунде преодолела сопротивление своих земляков из Таппары ( Тампере ) (3:1 и 2:3), и тогда казалось, что финнов в финале турнира в этом году мы не увидим, так как Ювяскюля оставалась единственной финской командой в плей-офф. Но в четвертьфинале Ювяскюля по суме двух матчей прошла чешскую Комету Брно (3:3 и 5:3), а в полуфинале лишь в серии буллитов во втором матче вырвала победу у чешского Тршинца. Сражаясь с Тршинецем, «ЮИП» именно так сокращенно называют финский коллектив, сначала уверенно победил дома 4:2, а затем, прибыв на выезд фаворитом и ведя после первого периода 2:1, умудрился уступить с аналогичным счетом, и все решалось в после матчевых буллитах. Нервы оказались сильнее у «ЮИП», благодаря голам Иммонена и Суомелы они одержали викторию по буллитам со счетом 2:0. Посмотрим, будет ли удача на стороне гостей на этот раз.
Клуб Векше из одноименного города является абсолютным лидером регулярного чемпионата Швеции. На данный момент в активе Лэйкерс 95 очков после 43 матчей регулярного чемпионата. Ближайшие соперники из столичного Юргордена имеют в активе только 78 очков — на 17 пунктов меньше. По сути, Векше гарантировал себе первое место и может спокойно готовиться к финалу Лиги чемпионов и плей-офф чемпионата Швеции.
Ювяскюля, наоборот, продолжает борьбу за второе место в регулярном чемпионате Финляндии. В финском топ-дивизионе уверенно лидирует Кярпят из Оулу, имея в активе 108 очков и опережая ближайших конкурентов из ТПС ( Турку ) на 16 очков. Однако далее ТПС, Таппару и Ювяскюлю разделяет всего четыре очка, при этом у Ювяскюли матч в запасе. К тому же, снизу поджимает ХИФК ( Хельсинки ). С другой стороны, Ювяскюля практически гарантировала себе прямое попадание в плей-офф. Ниже 6-го места команда вряд ли опустится. А победа в Лиге чемпионов — это далеко не рядовое событие.
Главная сила Векше — главный тренер команды Сэм Халлам. Несмотря на то, что ему всего 38 лет, предстоящий сезон — уже шестой подряд для Халлама на посту главного тренера Векше. Впервые он возглавил команду по ходу сезона 2012/2013 и с тех пор успел завоевать с Векше чемпионский титул в сезоне 2014/2015 и выиграть регулярный чемпионат в прошлом сезоне. Халлам привил команде современный, скоростной активный хоккей.
Главная звезда Векше — 19-летний нападающий Эллиас Петтерссон запомнившийся по молодежному чемпионату мира 2018, который с 17 шайбами и 45 очками лидирует в списке бомбардиров клуба и входит в тройку лучших бомбардиров чемпионата Швеции. В общем, не зря Ванкувер в прошлом сезоне отдал за парня свой первый пик, выбрав Петтерссона на драфте под общим 5-м номером. С большой долей вероятности уже летом юный лидер атак Лэйкерс переберется за океан где попробует закрепиться в составе Кэнакс. Также стоит обратить внимание на голкипера сборной Швеции ветерана Виктора Фаста. Несмотря на то, что ему уже 35 лет Фаст, — основной голкипер команды и один из трио вратарей сборной Швеции на предстоящей Олимпиаде в Пхенчхане.
Ювяскюлю можно назвать противоположностью Векше. Финский клуб делает ставку на физическую мощь и напор. Это команда, которая при формировании ростера всегда отдаст предпочтение рослому парню при прочих равных показателях. Возглавляет Ювясюлю 49-летний специалист Марко Виртанен, который работает на этом посту свой пятый сезон кряду, а в системе клуба Виртанен трудится с 2010 года.
За четыре предыдущие сезона с Виртаненом Ювяскюля три раза финишировала четвертой в регулярном чемпионате и еще раз пятой каждый раз уверенно проходя в плей-офф, но ни разу не выиграла чемпионский титул, хотя дважды завоевала бронзовые медали. Последние три сезона Ювяскюля стабильно пробивается в полуфинал чемпионата Финляндии, но подняться выше никак не удается.
За Ювяскюлю продолжает выступления легенда финского хоккея — нападающий Яркко Иммонен. 35-летний ветеран становился чемпионом и серебряным призером чемпионата мира в составе сборной Финляндии, выигрывал российскую КХЛ с Ак Барсом и чемпионат Финляндии с Ювяскюлей почти десятилетие назад — в сезоне 2008/2009. Иммонен вернулся в Ювяскюлю перед началом текущего сезона из Швейцарии и в текущем сезоне набрал уже 41 очко в 48 матчах.
Из молодежи стоит выделить 23-летнего форварда Антти Суомелу — лучшего бомбардира команды на данный момент (45 очков в 48 матчах). Также для болельщиков будет интересно узнать, что за Ювяскюлю выступает лидер атак хоккейной сборной Эстонии ( оказывается есть и такая ) Роберт Рооба. На счету 24-летнего силового нападающего 13 очков в 48 матчах текущего сезона.
Все три предыдущих победителя Лиги чемпионов представляли Швецию. Ни один финал турнира не обходился без шведских команд, а в первом сезоне в решающем матче и вовсе сошлись две шведских команды. В этот раз Векше также является фаворитом. В пользу Лэйкерс говорит более современный стиль игры, более молодой состав команды и более сильный тренер. Да и в целом чемпионат Швеции считается более высоким по уровню, к тому же Векше благодаря лучшим результатам в предыдущих стадиях Лиги чемпионов сыграет финал на домашней арене.
Стоит отметить, данные противоборствующие стороны никогда в истории не играли между собой, хотя более ровно пройденный путь и домашний стадион, делают фаворитом именно шведов. К тому же «ЮИП» невероятно слабо играет вне родных стен, хотя на такой матч, безусловно, можно настроиться.
Но сбрасывать со счетов Ювяскюлю тоже не стоит. Это физически мощная и выносливая команда, которая любит навязывать сопернику свою игру. У финнов хорошие фланговые нападающие, и Ювяскюля старается играть с акцентом на ворота — максимум бросков и давления, минимум лишних действий. Если финны смогут навязать свою игру и свою инициативу, Векше будет очень тяжело.