Курт Рихтер, американский биолог, провел в 1950-х годах серию известных экспериментов с крысами, плавающими в воде, с целью изучения факторов, влияющих на выживание и поведение живых организмов в условиях сильного стресса.Установка эксперимента была следующей: крыс помещали в контейнеры с водой, из которых они не могли выбраться. Контейнеры были сделаны так, чтобы крысы не могли зацепиться за стенки и отдохнуть. Ученые наблюдали за крысами, фиксируя время, в течение которого животные плавали до того, как переставали двигаться и начинали тонуть.