Германия, Чехия, Великобритания и Бельгия: как это было. Европейцы отметили День святого Николая
Традиция побеждает COVID-19. Фоторепортаж
Люди по всей Европе отметили День Святого Николая, несмотря на ограничения COVID-19, которые уменьшают большую часть волшебства, которым наслаждаются участники. Также называемый праздником Святого Николая, этот день чествует епископа IV века, покровителя моряков, торговцев, паломников и детей, который заботился о бедных и больных и стал предшественником Санта-Клауса. По традиции святой Николай проводит день в красных одеждах, раздает подарки детям, которые в течение года вели себя хорошо.
В Чехии и Словакии в этот день ходит ряженый Микулаш (святой Николай на чешском и словацком языках) в платье епископа с длинной белой бородой и в сопровождении ангела и чёрта, эта группа обходит дома. В чешской Силезии Микулаш со своей дружиной обходит деревню в первое воскресенье декабря. Ангел с Микулашем раздают подарки, а чёрт символически «наказывает» непослушных детей. Иногда вместо чёрта с Микулашем ходит ряженый полицейский. Но чаще всего компанию святому составляет лишь ангел.
Правила социального дистанцирования означали, что в таких странах, как Бельгия и Чехия, «Святой Ник» был вынужден проезжать через городские площади, а возбужденные дети должны были держаться на безопасном расстоянии в своих машинах.
Тем не менее, детям из больницы Монтлегия в бельгийском городе Льеж разрешили лично встретиться со святым Николаем в маске. «Горящие глаза, смех и эмоции для всей команды и людей, молодых и старых, которые встретили Святого Николая», - признался Суад Амрани, руководитель педиатрического отделения больницы.
В альпийском регионе спутником святого Николая является Крампус (дьявол). По легенде праздника, вечером 5 декабря Крампус сопровождает святого Николая, наказывая непослушных детей и пугая их, действуя как антипод святого Николая, который раздаёт подарки хорошим детям. Когда Крампус находит капризного ребёнка, он засовывает его в свой мешок и уносит напуганное дитя в пещеру, предположительно чтобы съесть на рождественский ужин. В более старых версиях легенд Крампус похищает детей и уносит в свой жуткий замок, а потом сбрасывает в море. Изображать Крампуса принято в альпийском регионе: Австрии, Южной Баварии, Венгрии, Словении, Чехии, Словакии, некоторых северных областях Италии (Больцано) и Хорватии. Вид этого существа и его название варьируют в зависимости от местности. Как правило Крампуса изображают как рогатое и косматое звероподобное чудище демонической внешности.