Current Biology: предок коронавируса существовал 21 тысячу лет назад

Ученые узнали, что древний предшественник коронавирусов SARS-CoV-1, вызвавшего вспышку атипичной пневмонии в 2002–2004 годах, и SARS-CoV-2, возбудителя COVID-19, существовал еще 21 тысячу лет назад. Открытие сделали ученые Оксфордского университета. И это открытие позволит лучше понимать происходящие сегодня процессы, включая пандемию нового коронавируса. Открытие по поводу древнего предка SARS-CoV-2 удалось сделать благодаря новой модели долгосрочной динамики изменения вирусов. Эта модель позволила реконструировать эволюционную историю более широкого спектра РНК- и ДНК-вирусов. Выяснилось также, что вирус гепатита С существовал на нашей планете еще полмиллиона лет назад. Ученые выяснили, что РНК-вирусы млекопитающих показывают «необычайно быстрые геномные изменения», происходящие в короткий срок от недель до месяцев. Эти вирусы могут изменять значительную часть своих геномов после смены хозяина. А стоит напомнить, к РНК-содержащим вирусам человека относятся ВИЧ, вирус Эбола, вирус Зика, вирусы гриппа, атакже коронавирусы, включая всем теперь известный COVID-19.