Merlier tok thrillerspurten i Giroen

I en rotete spurt ble det til slutt belgieren Tim Merlier som krysset mållinjen først på den 18. etappen i Giro d'Italia.

Torsdagens brudd ble kjørt inn med 10,3 kilometer igjen til mål. Da hadde det lenge ligget an til at det kom til å ende med en massespurt.

Der var det mange om beinet, men det var Soudal-QuickStep-rytteren Merlier som var best i den hektiske avslutningen med Jonathan Milan fra Lidl-Trek på plassen bak. Deretter fulgte Kaden Groves (Alpecin) og Christian Scaroni (Astana).

Etappen på 178 kilometer fra Fiera di Primiero til Padova ble unnagjort på 3.45.44 timer.

Sammenlagtleder Tadej Pogacar holdt lav profil gjennom etappen og kom udramatisk inn sammen med et samlet hovedfelt.

Sloveneren ligger fortsatt komfortable 7.42 minutter foran Daniel Felipe Martínez i sammendraget. Bak dem følger Geraint Thomas. (NTB)