Escenarios de un desembarco en Normandía
Los hermanos Ryan, los de la película "Salvar al soldado Ryan", en realidad se llamaban Niland. Murieron dos (no tres, al tercero se le dio por fallecido pero estaba en un campo de prisioneros en Birmania). Robert Niland murió el 6 de junio de 1944, el mismo día del desembarco de Normandía. Su hermano Preston, un día después. El cuarto hermano que luchaba en la Segunda Guerra Mundial, Frederick, fue repatriado a Estados Unidos. Robert y Preston son dos 9.387 soldados estadounidenses enterrados en el impresionante Cementerio Militar Norteamericano de Normandía. Estos días se cumplen 70 años de aquella jornada histórica que comenzó al alba.
Muy cerca del pueblecito de Colleville-sur-Mer, en una verde colina sobre el Canal de la Mancha, 9387 tumbas perfectamente alineadas, la mayoría con cruces blancas, algunas con la estrella de David judía, son un emotivo recuerdo de lo que una guerra deja tras de sí. Caminar entre las líneas de cruces de las que no se ve el fin, leer los nombres de los jóvenes aquí enterrados, es una emotiva experiencia para el viajero. La mayor parte de ellos fallecieron el día del desembarco y en las jornadas inmediatamente posteriores. Muchos de ellos, en la playa que queda bajo la colina, la que aquel 6 de junio de hace 70 años recibió el nombre en clave de Omaha.
Los 80 kilómetros de costa de Normandía son, en su gran mayoría, grandes playas. La marea baja deja amplias extensiones de arena fina. El escenario ideal para un desembarco militar. 175.000 norteamericanos, británicos y canadienses desembarcaron aquel día. Sólo en la playa de Omaha fallecieron 6000 estadounidenses. Un recorrido por la zona permite encontrarse con algunos de los escenarios de aquella guerra. Normandía, en el noroeste de Francia, ha querido que nunca se olvide lo ocurrido hace ya siete décadas.