El último baile de Cristiano Ronaldo: el portugués anuncia que puede ser su última temporada
«Este probablemente sea mi último año en el fútbol y quiero dejar un legado espectacular». Cristiano lanzó la bomba en una entrevista con Vogue. No es todavía un anuncio definitivo, pero sí la señal más clara de que el final está cerca. Su contrato con el Al Nassr se extiende hasta 2027 y, si lo cumple antes de retirarse, habrá alcanzado los 42 años.
El portugués parece dispuesto a exprimir hasta entonces una carrera que comenzó en la élite con el Sporting de Portugal y que después le llevó al Manchester United, Real Madrid, Juventus y, desde finales de 2022, a Arabia Saudí. Ya su hermana Katia anunció su retirada de la selección tras el pasado Mundial, en el que perseguía su sueño mundialista y que fue truncado por la España de Luis de la Fuente. No obstante, en el mundo del fútbol las palabras «Cristiano Ronaldo» siempre han ido ligada al éxito. Cinco Balones de Oro, cinco Champions League, máximo goleador de la historia de la competición y del Real Madrid. Hace poco más de un mes se convirtió, además, en el único futbolista que ha marcado en seis Mundiales diferentes para añadir otro récord más a una trayectoria repleta de títulos que acompañan a un futbolista que ha convertido la longevidad y el gol en dos de las señas de identidad de su carrera.
A sus 41 años, pocos objetivos le quedan por perseguir en el fútbol, pero uno de ellos tiene cuatro dígitos. El portugués encara la que podría ser la última temporada de una vida profesional de más de dos décadas con los 1.000 goles en partidos oficiales todavía al alcance. Sería el primero en la historia en lograrlo. Hasta ahora, son 976 los que acumula entre clubes y selección. Anotar veinticuatro más es, a vista de todos, uno de los grandes alicientes de su último baile, aunque el delantero del Al Nassr ha declarado en ocasiones que «no es algo que le obsesione». No parece una cantidad imposible atendiendo a su producción reciente: la pasada campaña firmó 28 goles en la liga saudí. El reto adquiere ahora una dimensión diferente: romper una barrera que parecía reservada a las estadísticas de otra época.
El final del fútbol, en cualquier caso, no significa el final de Cristiano Ronaldo. El propio jugador asegura que lleva tiempo preparándose para lo que viene después. «Tengo mi futuro totalmente planeado. Tengo muchas cosas que hacer para mantenerme ocupado», explicó. También reconoció que abandonar el fútbol puede dejar «un gran vacío» y avanzó algunos ingredientes de su nueva vida: pasar más tiempo con la familia, viajar más, jugar y ver pádel y disfrutar de lo conseguido después de 25 años de sacrificios. Y detrás de esas palabras existe ya una importante estructura empresarial. Ronaldo ha diversificado sus inversiones durante años en sectores como la hotelería, la salud, los medios de comunicación, la tecnología, el bienestar o el deporte. Su nombre está asociado a los hoteles desarrollados junto al grupo portugués Pestana, y es cofundador de Insparya, especializada en salud capilar. También ha desarrollado la aplicación de bienestar Erakulis y cuenta con negocios vinculados a su marca CR7, además de inversiones en compañías como Vista Alegre o el grupo portugués de comunicación Medialivre.
Su desembarco más simbólico para el fútbol español se produjo en febrero de este año. A través de CR7 Sports Investments, Cristiano adquirió un 25% de la UD Almería. La operación supuso un paso más en la construcción de una cartera específicamente destinada a inversiones deportivas y abre una vía que podría ganar protagonismo cuando deje de competir.
Cristiano, por tanto, lleva tiempo construyendo una vida después de Cristiano. O, al menos, después del futbolista. Porque la marca que creó alrededor de sus iniciales y su dorsal continuará cuando ya no haya partidos, botas ni goles que añadir a una estadística que lleva alimentando desde comienzos de siglo. Antes queda una última temporada. Después de pasar toda su carrera persiguiendo el siguiente récord, el siguiente título y el siguiente gol, Cristiano empieza por primera vez a perseguir también la manera de marcharse. Y lo quiere hacer por todo lo alto.